Dat heeft de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Colin Powell, woensdag in Naivasha, in Kenia, gezegd na een ontmoeting met de Sudanese vice-president Ali Osman Taha en rebellenleider John Garang.

De burgeroorlog tussen de islamitische regering in Khartoem en de rebellen van het Sudanese Bevrijdingsleger (SPLA) in het zuiden van Sudan woedt al sinds 1983. Het conflict heeft direct en indirect ongeveer 2 miljoen levens geëist en geldt als een van de moeilijkst oplosbare van het Afrikaanse continent.

Hoewel enkele problemen zijn opgelost resteren nog belangrijke vraagstukken, zoals het gezag over drie omstreden gebieden in Centraal-Sudan, de verdeling van de oliebronnen en de bezetting van belangrijke regeringsposten.