„Laten we er een leuke dag van maken. Applaus!” roept Luuk, helemaal in zijn element, de genodigden voor de openingsplechtigheid enthousiast toe, het koffertje voor de ambtsketting van Van Dijk in de hand. Zes jaar geleden was hij een van de honderd kinderen in het boek ”De upside van Down”, waarmee fotografe Eva Snoijink „de menselijke kant van het downsyndroom” liet zien. De openluchttentoonstelling bevat een selectie van haar foto’s.

Beeldvorming

Met de expositie wil Snoijink bijdragen aan een positieve beeldvorming en acceptatie van mensen met het downsyndroom. „Zodat iedereen die naar een kind met downsyndroom kijkt, verder kan kijken dan dit syndroom en het kind achter het syndroom op haar of zijn bijzondere waarde leert schatten.”

„Allemaal zijn ze even lief en bijzonder”, aldus Snoijink. „Met allemaal ouders zoals jij en ik, ouders die soms riepen „Dit kan ik niet” of „Deze wil ik niet”, een kindje met downsyndroom… Na hobbels en kuilen en soms veel verdriet zaten ze bij mij op de bank enorm te genieten van hun kind. Natuurlijk hebben we het ook over de ‘Downside’ gehad: het valt niet altijd mee. Maar van alle ouders hoorde ik dat ze zo veel meer liefde hebben ontvangen en hebben kunnen geven dan ze van tevoren hadden gedacht.”

De ouders van Luuk onderschrijven in het boek de visie van de fotografe. „We zijn enorm gelukkig met Luuk en onze twee meiden. Het downsyndroom heeft dit geluksgevoel niet veranderd.”

Campagne

De expositie, tot en met 29 mei in Barneveld te zien, is mede mogelijk gemaakt door het Fonds Verstandelijk Gehandicapten, waarvan burgemeester Van Dijk voorzitter van de raad van toezicht is, en enkele sponsors, waaronder de Noaber Foundation en Stichting Adullam voor Gehandicaptenzorg. De tentoonstelling is onderdeel van de campagne ”Barneveld all inclusive” waarmee de gemeente Barneveld aandacht wil geven aan alle anders begaafde inwoners. Ter afsluiting is er zaterdag 1 juni een muziekgala met het Barnevelds Philharmonisch Orkest en acht kinderen en volwassenen met een verstandelijke beperking.

„Je hoeft niet alles te kunnen om iets goeds te kunnen doen. Kinderen met het downsyndroom horen er helemaal bij in Barneveld. Kijk niet naar wat ze missen, maar naar wat ze wel hebben en wie ze wel zijn”, zei de burgemeester in zijn openingstoespraak. „Van hun schoonheid, hun directheid, hun oprechtheid en hun plezier kunnen we veel leren.”

Piraten

Met Van Dijk, die Luuk „burgemeester van Down City” noemde, en directeur Van den Beld trok de jonge Voorthuizenaar de ballonnen weg die een van de portretten aan het zicht onttrokken. Al dirigerend deinde Luuk even later mee op de vrolijke klanken van de Barneveldse boerenkapel De Barre Bloazers. En helemaal glunderde hij toen de burgemeester hem na afloop een bouwpakket van een piratenstad overhandigde. „Dank u wel, meester”, was zijn reactie. Op de aansporing van Van Dijk om ook zijn zusjes ermee te laten spelen, keek Luuk een van hen aan. „Jij houdt toch niet van piraten, hè…?”

>>barneveld.nl/downsupside