Er kwamen vorige maand 88.000 banen bij in de Amerikaanse economie. In dat cijfer blijft de agrarische sector buiten beschouwing. Uit een nieuwe schatting voor februari blijkt dat er toen 268.000 banen werden gecreëerd. Eerder werd er voor die maand een aanwas van 236.000 gemeld. Op basis daarvan werden er voor maart 190.000 nieuwe banen voorspeld. De uitkomst over die periode blijkt echter veel lager te liggen.

De werkloosheid in de VS gaf vorige maand daarentegen een lichte verbetering te zien, van 7,7 tot 7,6 procent van de beroepsbevolking. Economen rekenden op dit punt op een stabilisering. De werkloosheid staat op het laagste niveau in vijf jaar. Maar daar kunnen wel kanttekeningen bij worden geplaatst. De officiële cijfers schetsen een verhullend beeld. Volgens sommige schattingen worden 90 miljoen Amerikanen niet meegeteld in de statistieken.

Zo heeft de daling van de werkloosheid mede te maken met het feit dat steeds meer mensen hun zoektocht naar een baan opgeven. Werklozen die niet actief zoeken naar een baan, worden niet meegerekend in het werkloosheidspercentage. Het percentage Amerikanen dat een baan heeft of actief op zoek is naar werk, zakte in maart naar het laagste niveau sinds 1979. Vooral onder zwarte mannen blijft het werkloosheidspercentage hoog met 14. Dat is twee keer zo veel als onder blanke mannen.

In het Amerikaanse bedrijfsleven werden vorige maand 95.000 banen gecreëerd, tegen 254.000 in februari. Bij de overheid verdwenen 7000 banen, terwijl er in de industrie in maart 3000 arbeidsplaatsen minder waren dan in de voorgaande maand.

De gemiddelde werkweek kwam vorige maand uit op 34,6 uur, tegen 34,5 uur een maand eerder. Het gemiddelde uurloon was even hoog als in februari.