Volgens Ottho Heldring, voorzitter van de ondernemingsraad, stapt Bouter op omdat de decanen het vertrouwen in het bestuur hebben opgezegd. Uit een onlangs verschenen rapport bleek namelijk dat de onderwijsvisie van de universiteit weinig concreet is. „Met de onderwijskwaliteit als zodanig is niets mis, maar het beleid is niet helder genoeg en vertaalt zich niet goed naar de faculteiten. Daardoor is gerommel ontstaan.”

Het college van decanen schreef eerder deze week een brandbrief naar de raad van toezicht. Daarin gaf de meerderheid aan zo niet verder te willen met het bestuur.

Het rapport was het resultaat van een soort ‘proeftoets’ voorafgaand aan de instellingsaccreditatie die dit voorjaar zou plaatsvinden. Uit zo’n accreditatie moet blijken of een universiteit de kwaliteit van haar opleidingen kan waarborgen. Is dat niet het geval, dan komt een instelling onder toezicht van de Nederlands-Vlaamse Accreditatieorganisatie (NVAO) te staan. Uit de proef bleek dat de VU zou zakken voor de echte accreditatie: de universiteit scoorde onvoldoende op drie van de vijf criteria.

Donderdag overlegde het college van bestuur met de 12 decanen. Dat kon de lucht niet klaren, al werd besloten dat de realisatie van de onderwijsagenda de komende tijd de belangrijkste prioriteit heeft. Bouter besloot daarop zijn biezen te pakken. „De VU heeft nu behoefte aan een rector met een sterk onderwijsprofiel. Er is een ambitieuze agenda vastgesteld. De uitvoering daarvan gaat ten minste 3 jaar in beslag nemen. Die taak laat ik over aan mijn opvolger. Ik blijf natuurlijk verbonden aan de wetenschap”, aldus de vertrokken rector magnificus.