Volgens Dijsselbloem is Cyprus niet zomaar een klein land dat wordt gemangeld, maar gaat het om een hele grote financiële sector. „Veel te groot voor het land en bovendien verdacht van witwaspraktijken en belastingontduiking”.

Het akkoord dat deze week is bereikt met Cyprus voorziet in de opsplitsing van de twee grootste banken van het land, waarbij spaartegoeden van meer dan 100.000 euro grotendeels verloren gaan. Kleinere spaartegoeden van Laiki Bank, die op termijn ophoudt te bestaan, en Bank of Cyprus worden samengevoegd in laatstgenoemde bank.

Dijsselbloem heeft niet altijd vertrouwen gehad in een goede afloop van de kwestie Cyprus: „Ik heb gedacht, we komen er niet uit.” President Nicos Anastasiades van Cyprus weigerde aanvankelijk om in ruil voor een lening uit het Europese noodfonds de twee grootste banken op het eiland te saneren.

„Terwijl we aan het onderhandelen waren, kwamen er berichten binnen dat er per uur minder geld beschikbaar was voor de geldautomaten. De knop moest om bij Anastasiades”, zegt de minister. Dat de president uiteindelijk toch akkoord is gegaan, is een bewijs van zijn leiderschap, vindt Dijsselbloem.