Een meerderheid van Provinciale Staten van Groningen besloot afgelopen woensdag dat boerenbedrijven fors mogen uitbreiden, zeer tegen de zin van GroenLinks. Van der Ploeg wilde daarover na het debat opnieuw onderhandelen, maar dat weigerde zijn PvdA-collega William Moorlag.

Die stelde dat GroenLinks de komst van megastallen moet accepteren of uit het college moet stappen. Van der Ploeg zei vrijdag dat het verschil van mening met de rest van het college „onoverbrugbaar” is. Hij ziet daarom geen andere mogelijkheid dan zich terug te trekken. „Het is voor ons een heel principieel punt, we wilden ons niet verschuilen achter allerlei bestuurlijkheden. We hebben onze rug recht gehouden”, zei Van der Ploeg in een reactie.

Het is nog niet duidelijk hoe het Groningse college, dat naast GroenLinks (3 zetels) bestaat uit PvdA (12), VVD (6) en D66 (3) nu verder gaat. Met het vertrek van de partij is het college zijn meerderheid in de Staten kwijt.

Van der Ploeg kwam als gedeputeerde eerder onder vuur te liggen toen hij tegen de wil van zijn achterban de kolencentrale van RWE/Essent in de Eemshaven een nieuwe milieuvergunning verleende, nadat een eerdere vergunning door de Raad van State van tafel was geveegd. Hij stelde toen dat hij als bestuurder geen andere mogelijkheid had.