„Wallonië te lang blinde vlek voor Nederland”
LUIK (ANP) – Wallonië is te lang een blinde vlek geweest voor Nederland. Minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken heeft dat maandag gezegd tijdens een werkbezoek aan Wallonië. Hij tekende met de Waalse minister van Economie Jean-Claude Marcourt een verklaring om meer samen te werken op het gebied van logistiek, technologie en innovatie.
Met een export van 48 miljard euro is België de op Duitsland na belangrijkste handelspartner voor Nederland, maar verreweg het grootste deel van de export gaat naar Vlaanderen en een veel kleiner deel naar Wallonië. Dat geldt ook voor de handel in omgekeerde richting. Van de Waalse export ging 8 procent naar Nederland.
Om de samenwerking met Wallonië te intensiveren was Timmermans maandagochtend met voorzitter Hans Biesheuvel van MKB-Nederland en een handelsdelegatie van zo’n 40 Nederlandse bedrijven uit de sectoren Transport en Logistiek, Agrofood en Hightech op werkbezoek in Wallonië.
Volgens Timmermans is samenwerking tussen bedrijven en kennisinstellingen over de grenzen heen belangrijker dan ooit, maar worden nu soms kansen gemist. „Het gaat niet alleen om financieel investeren, maar ook het investeren in onderlinge contacten, taal en cultuur. Door beter samen te werken maken bedrijven en kennisinstellingen bijvoorbeeld meer kans op EU-gelden voor innovatie. We kunnen het niet vanuit de politiek opleggen, maar wel faciliteren en stimuleren dat de samenwerking bottom-up tot stand komt”, aldus de minister.
