Een sinkhole is een natuurverschijnsel waarbij onder de grond een loze ruimte ontstaat die uiteindelijk instort. Hanssen: „De verzakking bij winkelcentrum ’t Loon in Heerlen was een sinkhole, precies hetzelfde als wat nu in Florida is gebeurd.”

Als mogelijke oorzaken van sinkholes noemt de hoogleraar Geowetenschappen het oplossen van kalksteen en het omhoogkruipen en oplossen van zout in de ondergrond. Dit kan voorkomen in het oosten van Nederland en in Zuid-Limburg.

De kans op een voorval zoals in Florida is in Nederland echter verwaarloosbaar, benadrukt geoloog Ronald van Balen van de Vrije Universiteit Amsterdam in de Volkskrant. Florida rust grotendeels op kalksteen dat ideaal is voor het ontstaan van de holtes. Bij het type kalksteen in de Nederlandse bodem gebeurt dat volgens Van Balen minder snel.