Obama verzekerde kijkers ervan dat er nog nooit een droneaanval is uitgevoerd op een Amerikaanse staatsburger in de Verenigde Staten. „De regels buiten de VS zullen anders zijn dan binnen de VS”, aldus de president. „Dat is onder meer omdat het vangen van een terrorist in de VS een heel ander verhaal is dan in de bergen in Afghanistan of Pakistan.”

In 2011 kwamen bij droneaanvallen in Jemen drie Amerikanen om het leven: de geestelijke Anwar al-Awlaki, diens 16-jarige zoon en Samir Khan, een propagandist van Al-Qaida.

Obama zei dat hoewel het Congres toezicht houdt op antiterreuroperaties, hij en het Congres een manier moeten bedenken om de bevolking op de hoogte te houden over de huidige stand van zaken, wat wel en niet kan en wat de wettelijke onderbouwing is voor het dronebeleid.

De president verdedigde zijn voorstellen om de Amerikaanse wapenwetgeving aan te scherpen. Obama wil onder meer de verkoop van bepaalde aanvalswapens en grote magazijnen verbieden, en een verplicht antecendentenonderzoek voor kopers van wapens. „We hebben al bepaalde beperkingen”, zei Obama. „We kunnen geen granaatwerpers kopen, hoewel er wellicht mensen zijn die dat wel willen. En de reden is dat we, in mijn mening, denken dat het tweede amendement (van de grondwet, red.) niet betekent dat elk wapen dat bestaat ook automatisch te koop zou moeten zijn.”

Obama hekelde de Republikeinen die woensdag de benoeming van Chuck Hagel als de nieuwe minister van defensie blokkeerden. „Het is jammer dat dit soort politieke spelletjes worden gespeeld terwijl ik leiding geef aan een oorlog in Afghanistan en een minister van defensie nodig heb om te coördineren met onze bondgenoten en er zorg voor te dragen dat onze manschappen beschikken over de strategie die ze nodig hebben.”

Niet alle deelnemers aan de zogenoemde Google+ Hangout hadden een serieuze vraag. Een van hen vroeg Obama waarom de regering nog altijd centen gebruikt. De president zei te vermoeden dat mensen een emotionele band hebben met de munt, die meer kost om te maken dan hij daadwerkelijk waard is.

„We kunnen ons allemaal onze spaarpotten nog herinneren en hoe we al onze centen telden om ze in te wisselen voor een of meerdere dollars”, zei Obama. „Een van de dingen die je altijd ziet in de overheid is dat het erg moeilijk is om dingen die niet werken af te schaffen zodat je kan investeren in dingen die wel werken. In dat opzicht is de cent een metafoor voor de grotere problemen waar we mee te kampen hebben.”

De president werd ook gevraagd hoe zijn jonge jaren in Hawaï hem hebben gevormd. Obama noemde de eilanden een smeltkroes en zei dat de verschillende culturen en het klimaat goed voor de gezondheid zijn. „Het is altijd lekker weer. Daardoor ontspan je vanzelf.”