Van Rompuy zei dat de begroting geld heeft voor innovatie, banen en economische groei. Hij wees er ook op dat de EU de slechte economische situatie in veel EU-landen niet kon negeren en dat er daarom voor het eerst sprake is van een lagere begroting dan de vorige.

De EU-president benadrukte ook dat geld is gevonden voor een van de grootste Europese problemen van dit moment: de gigantische jeugdwerkloosheid in sommige landen. Daar zijn verscheidene miljarden euro voor in de begroting opgenomen.

Van Rompuy zei dat het akkoord pas tot stand kwam na de op een na langste zitting onder zijn leiding: 24 uur. Sommige landen, waaronder Nederland, hebben zich hevig verzet tegen de door de Europese Commissie gewenste verhoging van het budget.

Hij wees erop dat de strijd om de begroting nog niet helemaal gestreden is, omdat het Europees Parlement zich nog moet uitspreken. Dat heeft voor het eerst het recht het voorstel goed te keuren of af te wijzen.

Commissievoorzitter José Manuel Barroso nam meteen na Van Rompuy het woord. Ook hij sprak van een marathonzitting. Hij noemde de deal „niet perfect” maar wel evenwichtig.