Dit heeft het Italiaanse persbureau ANSA vrijdag gemeld. Berlusconi zegt dat hij het te druk heeft met de campagne voor de parlementsverkiezingen eind deze maand. Officieel is hij geen kandidaat-premier meer. Dit heeft hij met de Lega Nord moeten afspreken, de juniorpartner in zijn centrumrechtse alliantie. Berlusconi blijft zich echter opstellen als politiek leider.

Volgens Italiaanse media probeert Berlusconi te voorkomen dat hij nog voor de gang naar de stembus negatief in de publiciteit komt met een veroordeling. In de Rubygate-zaak gaat het om machtsmisbruik en het bevorderen van prostitutie van minderjarigen. In de Mediaset-zaak zou hij voor honderden miljoenen euro’s hebben gesjoemeld.

De 76-jarige Berlusconi heeft al decennia problemen met justitie. Hij roept al jaren dat hij Italië moet redden van een machtsovername van „de communisten”, maar dat hij daarbij wordt tegengewerkt door communistische magistraten. In zijn jaren als premier probeerde hij zichzelf met een speciale wet volledige immuniteit te geven van rechtsvervolging. Het Constitutioneel Hof in Rome stak daar echter een stokje voor. Volgens een nieuwe wet die nog steeds geldt, kunnen politici voor de rechter een beroep doen op „legitieme verhindering” wegens ambtszaken. Ook daar sjoemelde Berlusconi mee. Zo liet hij zijn advocaten aan rechters vertellen dat hij niet in het Noord-Italiaanse Milaan kon zijn omdat hij als premier een snelweg in Zuid-Italië moest openen. Journalisten constateerden echter achter dat hij nooit bij de opening van de snelweg is geweest.