Obama zal maandag ook bekendmaken dat hij de Republikein Chuck Hagel het meest geschikt acht om minister van defensie te worden. De Senaat zal zich over beide nominaties uitspreken.

In 2008 stond Brennan al op de kandidatenlijst voor de hoogste functie van de CIA, maar hij trok zich terug omdat hij in verband werd gebracht met de extreme verhoormethoden, zoals waterboarding, die ten tijde van de regeerperiode van oud-president George Bush gangbaar waren. Brennan ontkende daar iets mee te maken te hebben gehad en heeft zich sindsdien tegen dit soort verhoortechnieken uitgesproken.