Met het extra geld moeten 10.000 nieuwe arbeidsplaatsen en 15.000 ziekenhuisbedden worden gecreëerd. „Wij moeten de hele plaats van de eerste hulp in ons ziekenhuissysteem opnieuw bekijken”, zei minister van Gezondheidszorg Jean-Francois Mattei. De dood van duizenden bejaarden wordt gezien als een ernstige blamage voor de Franse gezondheidszorg, op papier een van de beste van Europa.

Slachtoffers van de hittegolf zeiden dat zij geen contact konden krijgen met artsen of andere hulpverleners. Ambulancepersoneel kon voor cliënten geen ziekenhuisbedden vinden. Veel hulpbehoevende bejaarden moesten zichzelf zien te redden.

Uit een onderzoek van het Instituut voor gezondheidszorg en medisch onderzoek (Inserm) bleek dat het aantal sterfgevallen voor augustus 14.802 hoger ligt dan op grond van statistische gegevens kon worden verwacht. Het Franse parlement gaf eerder deze maand een rapport vrij waarin de sterfte op rekening wordt geschreven van een aantal factoren, zoals gebrekkige communicatie tussen verschillende overheidsdiensten, wanbeleid van ziekenhuisdirecties die te veel artsen op vakantie lieten gaan en een chronisch tekortschietende bejaardenzorg. Mattei gelastte eerder deze maand een officieel onderzoek naar een mogelijke relatie tussen de sterfte en de vakantieperiode. De uitslag daarvan wordt in november verwacht.