Het ESM kan maximaal 500 miljard euro uitlenen aan eurolanden met financiële problemen. De pot bestaat uit 80 miljard euro die door de eurolanden daadwerkelijk in het fonds wordt gestort. Voor de rest van het bedrag staan de eurolanden garant.

Nederland stort 4,6 miljard euro in het ESM en staat voor 35,4 miljard euro garant. Deze bedragen zijn eerder al overeengekomen. De steun voor Spanje kost Nederland en de andere eurolanden dus geen extra geld.

Het ESM is de opvolger van het tijdelijke noodfonds (EFSF), waaruit eerdere hulpleningen aan Griekenland, Portugal en Ierland worden gefinancierd.

De steun voor de Spaanse banken gaat naar het Spaanse fonds voor de financiële sector. Die verdeelt 37 miljard euro ervan over de vier genationaliseerde banken Bankia, Catalunya Banc, NCG Banco en Banco de Valencia. De rest wordt gebruikt om een ‘bad bank’ op te tuigen waarin slechte leningen van banken worden ondergebracht.

In ruil voor de steun moeten de genationaliseerde banken omvangrijke reorganisaties doorvoeren. Zij moeten met ongeveer de helft inkrimpen. Het is de bedoeling dat de bedrijven door te hervormen in de toekomst weer zonder staatssteun kunnen voortbestaan.