Ook vindt de fractie inmiddels dat er eigenlijk niet zo veel hoeft te veranderen aan de toon van de VVD-bewindspersonen Opstelten en Teeven op het departement van Veiligheid en Justitie. Dat maakte PvdA-justitiewoordvoerder Recourt donderdag duidelijk, na twee dagen debatteren over de justitiebegroting van 2013.

Voorafgaand aan het debat eisten de PvdA-woordvoerders Recourt en Marcouch in een stuk in de Volkskrant dat Opstelten en Teeven hun toon zouden matigen en hun plannen zouden bijstellen. Het „eenzijdige repressiebeleid” van Rutte I zou plaats moeten maken voor beleid waarin de hand van de PvdA duidelijk zichtbaar zou zijn. Allemaal selectieve citaten, verzuchtte Recourt donderdag. „In het interview stond ook dat we geen probleem met stevige bewindslieden hebben en dat ze over hun eigen woordkeuze gaan.”

Van het toch al magere lijstje met verzoeken waar de PvdA mee kwam, schoven Opstelten en Teeven donderdag het grootste deel terzijde. Zo behoeft volgens het kabinet de opvang van slachtoffers van mensenhandel niet te worden verbeterd en is de termijn waarop zij hiervan aangifte kunnen doen niet te kort.

Met name Recourts verzoeken aan Teeven om het asielbeleid bij te stellen, bleken aan dovemansoren gericht. Zo is het kabinet niet bereid het terugkeerproces van uitgeprocedeerde asielzoekers nog eens onder de loep te nemen of te bezien of zieke asielzoekers die in hoger beroep zitten opvang kunnen krijgen. Ook een PvdA-verzoek of de medische verklaringen van behandelaars over de gezondheid van asielzoekers drie maanden geldig mogen zijn in plaats van één werd afgewimpeld. „Hoogstens zes weken”, suggereerde Teeven.

De VVD’er beloofde de PvdA overigens wel haast te maken met de invoering van het kinderpardon; de regeling voor kinderen die ten minste vijf jaar illegaal in Nederland zijn en onder voorwaarden alsnog een verblijfsvergunning kunnen krijgen. Eigenlijk komen er twee regelingen, verduidelijkte Teeven: het uiteindelijke kinderpardon waarop kinderen zich moeten beroepen vóór ze 19 worden en een tijdelijke overgangsregeling voor kinderen onder de 21 jaar.

De stemmingen over die regeling zullen voor de PvdA opnieuw een pijnlijk moment opleveren. Een groot deel van de oppositie gaat onder leiding van Kamerlid Voordewind (Christen­Unie) voorstellen om de overgangsregeling ook te laten gelden voor kinderen die inmiddels ouder zijn dan 21 jaar, maar wel voldoen aan de overige eisen. De PvdA durfde een motie daarover niet te ondertekenen en zal er in december ook niet voor stemmen, maar trok voor de verkiezingen over dit onderwerp wel altijd samen op met de CU.

Afgezien van het asielbeleid en misschien het coffeeshopbeleid lijken er geen justitieterreinen te zijn die de komende tijd zullen zorgen voor wrijving tussen VVD en PvdA. Dossiers waarvan een breed deel van de oppositie de aanpak door het kabinet nauwlettend zal volgen, zijn er daarentegen te over. Zo vinden nogal wat oppositiefracties het tempo waarmee Opstelten het politieapparaat opzadelt met steeds nieuwe prioriteiten te hoog. Ook vinden ze dat de zorg aan gestoorde of verslaafde gevangenen en de nazorg en resocialisatie buiten schot moeten blijven bij de bezuinigingen 
op het detentiewezen. De dreigende sluiting van penitentiaire inrichtingen in krimpgebieden, nodig omdat Teeven het gevangeniswezen uit bezuinigingsoogpunt in de Randstad wil concentreren, stuit bij de oppositie op verzet.

De fracties van CDA, CU en SGP willen dat het kabinet gemeenten alsnog verplicht coffeeshops die op minder dan 350 meter afstand van een school liggen te sluiten. Ook hopen ze met een zo groot mogelijk deel van de Kamer af te dwingen dat het kabinet voor 1 maart 2013 
een actieplan voor het terugdringen van dwang en mensenhandel in de prostitutiesector op tafel legt.