Statoil zou de Noorse wetgeving hebben overtreden bij zijn activiteiten in Iran. Volgens het financiële dagblad Dagens Naeringsliv is aan de topman van de Iraanse oliegroep NIOC meer dan 15 miljoen dollar betaald om lucratieve contracten af te kunnen afsluiten. De Noorse autoriteiten zijn eerder deze maand bij het hoofdkantoor van Statoil binnengevallen om de beschuldigingen te staven. De crisis, die ook de Noorse staat als grootaandeelhouder van Statoil in grote verlegenheid heeft gebracht, kostte al twee andere topfiguren hun baan.

Statoil is een grote investeerder in Iran. Vorig jaar sleepte het concern een contract binnen om South Pars, een van de grootste gasvelden ter wereld, te ontwikkelen. NIOC is voor dit project de partner van de Noren.