NFO Trendbox heeft de afgelopen drie weken 3000 Nederlanders over hun vakantieplannen in september en oktober ondervraagd. Het zomerseizoen voor de reiswereld duurt tot 1 november. Doorgaans wordt volgens Eilander 5 tot 6 procent van de zomervakanties in september en november gehouden. Dit jaar is dat percentage bijna verdubbeld tot 9,5.

Deze zomer werden veel reizigers afgeschrikt door de oorlog in Irak en het uitbreken van de besmettelijke longziekte SARS. Bovendien was de consument door de economisch onzekere tijden erg afwachtend met het boeken van een zomervakantie. Het Algemeen Nederlands Verbond van Reisondernemingen (ANVR) maakte half augustus nog bekend dat het aantal boekingen 4 procent achterliep in vergelijking met een jaar eerder.

Volgens de berekeningen van Trendbox zorgt de inhaalslag ervoor dat dit jaar 61 procent van de Nederlanders in de zomer op vakantie gaat. „Dat is weliswaar nog steeds een achterstand van 2 procentpunten ten opzichte van de 63 procent vakantieparticipatie in 2002. Het is echter wel meer dan de 59 procent waarvan we eerder deze zomer uitgingen”, aldus Eilander.

Van de ondervraagden is 28 procent van plan in het winterseizoen (tot april) op vakantie te gaan. Volgens Trendbox is dat precies evenveel als een jaar eerder. „Wel is duidelijk te zien dat minder mensen op wintersport gaan en steeds meer Nederlanders in de donkere maanden de zon opzoeken.”

Zo kiest 12 procent van de vakantiegangers voor Oostenrijk, terwijl dat in de winter van 2002/2003 nog 15 procent was. Naar de bestemming Frankrijk reist 10 procent, tegen 12 procent een winter eerder. Bestemmingen in zonnige landen trekken meer mensen: Spanje stijgt van 7 naar 12 procent, waarvan eenderde naar de Canarische Eilanden gaat.