„We halen slimme mensen hiernaartoe en we willen nadenken over hoe we een deel van die knappe koppen hier kunnen behouden”, zei Bussemaker vrijdag na afloop van de ministerraad. Volgens haar levert het kennis en geld op als buitenlandse studenten hier na hun studie blijven wonen.

Dit jaar studeren 87.000 buitenlandse studenten in Nederland aan een hogeschool of universiteit. De meesten gaan terug naar hun eigen land zodra ze klaar zijn met hun studie. Als Nederland één op de vijf van die studenten kan overtuigen hier te blijven, kan dat volgens een onderzoek van het CPB 740 miljoen euro opleveren voor de schatkist.

Niet alleen de inkomsten zijn volgens Bussemaker van belang. Nederland zit in sommige sectoren ook te springen om talent. Buitenlandse studenten zouden op die manier met hun kennis ook een bijdrage kunnen leveren. De SER moet in het onderzoek ook nagaan of het stimuleren van buitenlandse studenten om hier te komen werken, niet leidt tot verdringing van Nederlandse werknemers.

De SER verwacht dat het onderzoek in maart volgend jaar klaar is.