De droom van Alitalia-topman Francesco Mengozzi is om in de nabije toekomst met de Nederlanders en de Fransen onderdeel te zijn van een houdstermaatschappij.

De topman hoeft niet vanaf het begin bij een samenwerking met Air France en KLM betrokken te zijn. Mengozzi ziet mogelijk een rol voor Alitalia weggelegd in de „tweede fase” van een alliantie.

Dat zei hij in de Financial Times van vrijdagmorgen. De onderhandelingen tussen Air France en KLM bieden volgens Mengozzi de mogelijkheid om de luchtvaartindustrie te hervormen. „Consolidatie is de oplossing.” Alitalia is al een partner van Air France in de luchtvaartalliantie SkyTeam.

De Italiaanse regering wil haar aandeel van 62,4 procent in Alitalia zo snel mogelijk verminderen om het bedrijf de kans te geven onderdeel te zijn van een alliantie tussen Air France en KLM. „Privatisering is noodzakelijk om het consolidatieproces op gang te brengen”, zei topman Mengozzi.

De Italiaanse regering oefent de laatste tijd flinke druk uit op Frankrijk om Alitalia bij een samenwerking tussen Air France en KLM te betrekken. Premier Berlusconi liet onlangs weten dat een alliantie tussen de Fransen en de Nederlanders zich kan uitbreiden naar Alitalia. Mengozzi heeft bovendien rond de tafel gezeten met Air France-topman Spinetta en enkele hooggeplaatste Italiaanse en Franse ambtenaren. Ze kwamen bijeen nadat Berlusconi en zijn Franse collega Raffarin elkaar telefonisch hadden gesproken.

KLM en Air France staan op het punt om een alliantie aan te gaan. De gedetailleerde gesprekken zijn in een vergevorderd stadium beland. Toch moeten de ondernemingen nog enkele belangrijke hobbels nemen. Een samenwerking moet flinke kostenbesparingen opleveren. Air France heeft Franse vakbonden laten weten dat de komende vijf jaar 400 miljoen euro aan kosten kan worden bespaard. De luchtvaartmaatschappij zei verder dat ze niet in het personeelsbestand gaat snijden.