Constantijn verdedigen
Peter Leithart, onder anderen predikant van de Trinity Reformed Church in Moscow (Verenigde Staten), schreef een uitstekende en prettig leesbare biografie van de eerste christelijke keizer. Soms vraag je je af of hij Constantijn niet iets té christelijk voorstelt, maar over het algemeen geeft ”Defending Constantine” een goed beeld van het leven en de tijd van Constantijn.
Op de achtergrond speelt steeds de discussie mee over de vraag of de kerk nu beter af was mét of zónder Constantijn. Leithart neemt vooral stelling tegenover John Howard Yoder, die het „constantianisme” in de kerk bekritiseerde. Volgens deze twintigste-eeuwse anabaptistische theoloog verloor de kerk onder Constantijn haar eigenheid.
De grootste verdienst van Constantijn was dat hij een einde maakte aan de heidense offerdienst, aldus Leithart. En daardoor ook aan de christenvervolgingen.
Boekinformatie
Defending Constantine. The twilight of an empire and the dawn of christendom, Peter J. Leithart; uitg. Inter-Varsity Press, Downers Grove 2010; ISBN 978 0 8308 2722 0; 373 blz.; € 26,99.
Dit artikel is onderdeel van een special over Constantijn. Lees alle artikelen op RD.nl/constantijn.
