Het besluit om de sancties op te heffen, werd door dertien van de vijftien leden van de Veiligheidsraad goedgekeurd. Alleen de Verenigde Staten en Frankrijk onthielden zich van stemming.

De VN–strafmaatregelen tegen Libië werden ingesteld na de aanslag boven Lockerbie in 1988. Door deze aanslag op een toestel van de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij kwamen in totaal 270 mensen om. Een speciaal Schots gerechtshof in het Nederlandse Kamp Zeist heeft twee jaar geleden de Libiër Abdel Basset al–Megrahi voor die aanslag tot levenslang veroordeeld. Een andere Libiër werd vrijgesproken. Het regime van de Libische leider Kadaffi ontkende destijds nog achter de aanslag te zitten.

Dat de Veiligheidsraad vrijdag zou beslissen de sancties op te heffen, werd donderdag al duidelijk toen Parijs zijn dreigement introk geen gebruik te maken van zijn vetorecht. Frankrijk besloot hiertoe nadat met de Libische regering overeenstemming was bereikt over een schadevergoeding aan nabestaanden van slachtoffers van een aanslag op een Frans toestel in 1989 boven Niger, waarin Tripoli ook de hand had.

Libië en de nabestaanden van de slachtoffers van deze bomaanslag bereikten donderdag een overeenkomst over een schadevergoeding. Tripoli en Parijs waren eerder al overeengekomen om per persoon ongeveer 30.000 dollar schadevergoeding te betalen. Maar nadat Tripoli eerder dit jaar bereid was gebleken om in totaal 2,7 miljard dollar uit te betalen aan de nabestaanden van de slachtoffers van ’Lockerbie’, wilde Frankrijk alsnog meer geld zien.

De eigen strafmaatregelen die de VS tegen Libië hadden ingesteld zijn nog niet van de baan.