De AEX-index in Amsterdam noteerde in de vroege handel 1,2 procent lager op 330,46 punten. De MidKap-index zakte 1,1 procent tot 523,36 punten. De beurzen in Frankfurt, Londen en Parijs verloren tussen 0,9 en 1,8 procent.

Een uitspraak van de president van de centrale bank van Philadelphia, Charles Plosser, die dinsdagavond zei dat steunmaatregelen van de centrale banken de brede economie weinig hulp zullen bieden, zette de beurzen wereldwijd onder druk.

In Madrid zakte de beurs 2,1 procent. In een interview met The Wall Street Journal liet de Spaanse premier Mariano Rajoy woensdag weten dat de regering de mogelijkheden voor werknemers om vervroegd met pensioen te gaan aan banden wil leggen.

De pensioenplannen maken deel uit van de nieuwe bezuinigingsmaatregelen die de Spaanse overheid later deze week bekendmaakt. Die moeten ervoor zorgen dat Spanje zijn begrotingstekort dit jaar verder weet terug te dringen. Duizenden Spanjaarden hebben dinsdag het parlement in Madrid omsingeld uit protest tegen het bezuinigingsbeleid van Rajoy.

Alle 25 fondsen in de AEX gingen omlaag. Staalbedrijf ArcelorMittal was de grootste daler met een verlies van ruim 3 procent. Bank en verzekeraar ING volgde met een min van 2,7 procent. Luchtvaartcombinatie Air France-KLM en verzekeraar Aegon verloren 2,5 procent.

De MidKap kende 24 dalers. Bank en verzekeraar SNS Reaal stond onderaan met een verlies van 3,3 procent. Verzekeraar Delta Lloyd volgde met een min van 2,4 procent. Wessanen was de enige stijger met een plusje van 0,5 procent.

De euro was 1,2871 dollar waard, tegen 1,2950 dollar aan het eind van de Europese beurshandel dinsdag. De prijs van Amerikaanse olie daalde 0,6 procent tot 90,80 dollar per vat. Brentolie zakte 0,4 procent, tot 109,99 dollar per vat.