Gokautomaten slokken onbekende hoeveelheid geld op
Het is nog steeds onduidelijk hoeveel geld Nederlanders per jaar vergokken in speelautomaten. Het ministerie van Justitie moet daarom het toezicht op de sector op zich nemen. Zo kan het gevaar van gokverslaving worden ingedamd. Dat heeft het College van Toezicht op de Kansspelen vrijdag gezegd naar aanleiding van zijn rapport Speelautomaten in beeld.
Volgens het college werkt de Belastingdienst onvoldoende mee om de omzet van gokondernemers in kaart te brengen. Niet alle bedrijven zijn bereid te vertellen hoeveel ze verdienen met de automaten. Bovendien is de registratie van de toezichthouder op de speelautomaten, Verispect, niet waterdicht.
Verispect is aangesteld door het ministerie van Economische Zaken. Hoofd juridische zaken A. Rooijers van de toezichthouder is verbaasd over de beschuldiging, omdat Verispect volgens hem alleen de technische keuring van gokautomaten verzorgt. De Belastingdienst wijst de aantijging ook af. Die mag volgens de wet namelijk geen gegevens over individuele bedrijven bekendmaken.
Het kabinet heeft eerder aangekondigd dat het een nieuwe instantie in het leven wil roepen die toezicht houdt op alle kansspelen. Het huidige toezicht is te versnipperd en te weinig effectief. Het kabinet overweegt ook maatregelen om gesjoemel met kansspelautomaten harder aan te pakken.
In 2001 telde Nederland ongeveer 47.000 gokautomaten. Ze stonden in 18.000 cafés en andere horecagelegenheden en in driehonderd gokhallen. De opstellers van het rapport schatten dat er in 2001 minstens ruim een half miljard euro in de gleuven van de kasten verdween. In Nederland leveren ongeveer driehonderd bedrijven gokautomaten.
Volgens M. Zijlstra, voorzitter van brancheorganisatie VAN Speelautomaten, was de omzet van de sector in 2001 moeilijk te meten door de scherpere eisen voor speelautomaten. In dat jaar moesten onder andere gokautomaten uit cafetaria’s verdwijnen. Zijlstra erkent dat de informatie over het gebruik van de automaten beter kan. „Wij voeren intern de discussie of wij onze leden eventueel verplicht moeten stellen financiële informatie te geven."
Over de zorgen over gokverslaving moet de overheid volgens Zijlstra de hand in eigen boezem steken. „Komt gokverslaving door automaten in cafés of door automaten opgesteld in gokhallen? De overheid is namelijk de grootste ondernemer op dat gebied met de Holland Casino’s." Plaatsvervangend secretaris P. Geertsen van het College van Toezicht op de Kansspelen bestrijdt dit. „Gokverslaving wordt voor het overgrote deel veroorzaakt door speelautomaten buiten de casino’s."
