„Het heeft mijn prioriteit het systeem volledig op de schop te nemen”, zei Toegoesji. President Michail Saakasjvili zei dat hij bewust een criticus van het gevangeniswezen heeft aangesteld als nieuwe bewindsman. Toegoesji’s voorganger stapte woensdag op nadat een martelschandaal uitkwam.

Op videobeelden die de Georgische tv uitzond, is te zien hoe gevangenen worden geslagen en verkracht. Op de beelden smeekt een huilende, halfnaakte mannelijke gedetineerde in een gevangenis in de hoofdstad Tbilisi om genade, voordat hij wordt verkracht met een stok.

De president van Georgië heeft goede banden met het Westen. Hij studeerde aan het Internationaal Instituut voor Mensenrechten in Straatsburg, waar hij ook zijn Nederlandse vrouw Sandra Roelofs leerde kennen. Volgens de regering zijn de martelingen georganiseerd door mensen die de autoriteiten in de aanloop naar de parlementsverkiezingen in oktober in diskrediet willen brengen. De mensen die de martelingen uitvoerden, zouden ervoor zijn betaald.