54 mensen zijn gered, naar 40 mensen wordt nog gezocht. Bij het eiland is het lijk van één opvarende aangetroffen. Bij de zoekactie zijn onder meer de Italiaanse kustwacht en drie NAVO-schepen betrokken.

Opvarenden die naar het bij Lampedusa gelegen eilandje Lampione zijn gezwommen, hebben gezegd dat de 10 meter lange houten vissersboot uit Tunesië was vertrokken en dat zij inwoners van dat Noord-Afrikaanse land zijn.

Donderdag verdronken ongeveer 60 bootvluchtelingen voor de westkust van Turkije, toen hun schip op een rots voer ten zuiden van Izmir.