Zeventig kerkelijke leidslieden waaronder ook landelijke kerkleiders hebben een verklaring opgesteld, waarin ze het homohuwelijk afkeuren.

Volgens voorganger Richard Waugh moet de staat niet de pretentie hebben om een „fundamenteel menselijke instelling” opnieuw vorm te geven. „De aanvullende rol van man en vrouw is de basis van het huwelijk, samen met het hebben en opvoeden van kinderen. Relaties tussen partners van gelijk geslacht zijn wezenlijk anders. Die kunnen dus niet worden beschouwd als een echt huwelijk”, zo citeert de New Zealand Herald hem woensdag.

De petitie tegen het legaliseren van het homohuwelijk had begin deze week 50.000 handtekeningen opgeleverd. Bob McCroskie, directeur van Family First, een lobbyorganisatie die de petitie opstelde, is niet tegen relaties tussen homoseksuelen. Hij heeft geen moeite met wettelijke erkenning, als het maar een partnerschap wordt genoemd en geen huwelijk. Volgens hem blijkt uit peilingen dat de meerderheid van de bevolking negatief staat tegenover de openstelling van het huwelijk voor homoseksuelen.

In het wetsvoorstel is volgens jurist Ian Bassett geen ruimte voor de kerk om een huwelijksvoltrekking van partners van hetzelfde geslacht te weigeren. Een geestelijke van de kerk is dat min of meer verplicht. Een kerk mag verder een kerkgebouw niet onthouden voor het zegenen van een homohuwelijk. Bassett deed het onderzoek in opdracht van tegenstanders van het homohuwelijk.

Donderdag werd bekend dat het parlement van Nieuw-Zeeland in een eerste van drie stemmingen akkoord is gegaan met wetgeving die het huwelijk tussen homoseksuele en lesbische stellen mogelijk moet maken.

Schotland en Frankrijk

Afgelopen weken hebben kerken in Schotland en Frankrijk ook geprotesteerd tegen wetsvoorstellen die een doorgaande legalisering van het homohuwelijk beogen. In Schotland heeft de Rooms-Katholieke Kerk een verklaring laten uitgaan. In 2015 moet echter het eerste homohuwelijk worden gesloten, zo is de wens van de Schotse regering.

Franse rooms-katholieke bisschoppen hebben half augustus geprotesteerd tegen plannen om het homohuwelijk en adoptie van kinderen door homoseksuele en lesbische stellen toe te staan. Zij lieten een verklaring voorlezen in een aantal kerken.