„Mijn blik op wereldwijde kerk is verbreed”
Voor de derde keer nam hij vorige maand deel aan een werkvakantie in Oost-Europa. Ging Rick Lekkerkerk (22) in 2009 en 2010 nog naar Roemenië en Hongarije, dit jaar was Slowakije aan de beurt. Lekkerkerk, lid van de jongerencommissie van Hulp Oost-Europa (HOE), was een van de twee reisleiders. Samen met vijftien andere jongeren trok hij naar Slowakije om christenen te ontmoeten, hen te bemoedigen, om te helpen bij een kinderkamp en om wat opknapklusjes te doen rond de pastorie van de dominee in Batorkezsy.
De plannen moesten echter wel iets worden omgegooid. „De dominee en zijn vrouw hadden twaalf jaar geleden hun intrek genomen in de pastorie. Er zou een nieuwe keuken worden geplaatst en dan zouden wij de boel netjes afwerken.
Vanuit die keuken worden de monden gevoed van kinderen die regelmatig op hetzelfde terrein op kamp komen. De keuken was echter nog steeds niet geplaatst. Daarom hebben we de verfkwast gepakt en een bijgebouw van de kerk en een blokhut die diende als voorraadschuur aangepakt. Het leert je dat je van tevoren mooie plannen kunt maken, maar dat het toch heel anders kan gaan. We hadden nu veel tijd om met de kinderen spelletjes en andere activiteiten te doen. Dat waardeerden ze.”
„Oost-Europa is bijzonder”, zegt Lekkerkerk, net afgestudeerd aan de pabo en aangesloten bij de hervormde gemeente van Delft.
„Je ontmoet er zo veel hartelijkheid. Ik ervaar steeds een klik met de gemeenschap. De geestelijke nood is er heel groot, terwijl de afstand tot Nederland relatief klein is.”
Lekkerkerk ziet een werkvakantie niet als het opofferen van zijn vakantie. „Als je in een land op vakantie gaat, zijn de contacten met de lokale bevolking oppervlakkig. In een werkvakantie is het juist mogelijk je echt onder te dompelen in de cultuur van andere mensen, in dit geval christenen.” Met een lach: „Zo eet je soms ook dingen die op het eerste gezicht weerzinwekkend zijn, zoals fusilli met cacaopoeder. Een lekkernij voor de kinderen in Slowakije.”
Heeft Lekkerkerk een beeld van de motivatie van deelnemers aan de werkvakantie?
„Dat is lastig te peilen. De een wil zich inzetten voor de naaste en de wereld verbeteren. Al valt het achteraf vaak tegen wat je daadwerkelijk in twee weken kunt doen. Een ander gaat er mogelijk vooral heen om de christelijke naaste te bemoedigen. Zelf vind ik het mooi dat deelnemers aan de reis de kans krijgen in een andere cultuur te duiken. Mijn blik op de wereldwijde kerk is verbreed.”
Slowaakse reformatorische christenen hebben het erg zwaar, stelt Lekkerkerk. „Slowakije kent overwegend rooms-katholieke christenen. Wat me vooral opviel, is dat er in het land veel minder lauwheid onder christenen heerst dan bij ons in het Westen. Een grote les.”
Dit is de zesde aflevering van een serie over werkvakanties.
