Afgelopen zaterdag werden 48 Iraniërs ontvoerd in de Syrische hoofdstad Damascus. Rebellen zeggen dat de gijzelaars Iraanse elitetroepen waren die een verkenningsmissie uitvoerden.

Iran, dat zegt dat de ontvoerden pelgrims waren, stelde de Verenigde Staten dinsdag verantwoordelijk voor het lot van de gijzelaars. Dat werd gedaan in een boodschap die via de Zwitserse ambassade in Teheran werd verspreid. De VS zijn verantwoordelijk vanwege „hun steun aan terroristen en het verzenden van wapens aan Syrië”.

Salehi reist volgens een Turkse diplomaat „op eigen verzoek” naar Turkije. Iran en Turkije, beide buurlanden van Syrië, staan ver uit elkaar als het gaat om Syrië. Iran is een trouwe bondgenoot, Turkije staat vooraan wat betreft kritiek op het bewind van Assad.