Hij is positief over de toekomst van de zogenoemde prijsvechters, omdat ze tegen veel lagere kosten vliegen dan de traditionele maatschapijen. Deze grote vervoerders zijn volgens Van Wijk gewend aan een gereguleerde omgeving, waarin kostenstijgingen direct tot hogere prijzen leiden. „We moeten van dit traditionele denken af", aldus de topman donderdag.

De pas opgerichte prijsvechters zullen volgens Van Wijk niet overleven. „Ze maken geen winst en het is maar de vraag of ze dat ooit zullen doen." De onderlinge concurrentie tussen bijvoorbeeld Ryanair, easyJet en Virgin Express is enorm en neemt alleen maar toe. Hierdoor komen de inkomsten onder druk te staan, stelt de KLM’er. Bovendien zullen traditionele maatschappijen steeds beter in staat zijn met de prijzen te stunten.

KLM lijdt behoorlijk onder de concurrentie van de prijsvechters. Vooral op de korte routes binnen Europa zijn ze een geduchte vijand. Op de lange afstanden ziet Van Wijk geen toekomst voor easyJet en Ryanair.

De hele luchtvaartsector heeft het momenteel zwaar te verduren door vooral de economische malaise. Veel maatschappijen kunnen volgens Van Wijk geen investeerders vinden, omdat de winstmarge te laag is. Dat maakt het bijvoorbeeld lastig om nieuwe vliegtuigen te kopen.

Om financieel gezond te worden, heeft KLM besloten om zeker 4500 banen te schrappen. Bovendien is de onderneming op zoek naar een partner. Waarschijnlijk wordt dit de Franse maatschappij Air France, hoewel Van Wijk donderdag zei dat de deur naar British Airways nog steeds open staat.