Dat blijkt uit onderzoek van de website ethologie.nl, uitgevoerd door het Goese onderzoeks­bureau Rogatio onder bijna 600 mensen. De resultaten werden maandag bekendgemaakt.

Het verschil tussen vrouwen en mannen is tamelijk fors, laat het onderzoek zien. Vrouwen geven veel vaker aan dat de sociale functie die hun huisdier vervult, groot is.

Uit het onderzoek blijkt dat die sociale functie minder sterk is bij baasjes die veel mensen om zich heen hebben. Het gaat dan om baasjes die een groter huishouden hebben of relatief veel werken. Als het baasje ouder is, neemt de sociale functie van het huisdier doorgaans toe.

Niet ieder dier vervult een even belangrijke sociale functie. Het meest geldt dat voor hond en kat, met kort daarna knaagdieren en vogels. Opvallend is dat ratten bijna net zo hoog scoren als katten. Bovendien veroor­zaken ratten nauwelijks ergernissen bij hun baasje.

Dieren die nauwelijks een sociale functie blijken te vervullen, zijn schildpadden en vissen. Zij bungelen in het onderzoek onder­aan.