Wetenschappers van de Lancaster University in het Britse Bailrigg onderzochten welk effect stedelijk groen heeft op gehalten van stikstofdioxide en fijnstof in de lucht. Deze vervuilers overschrijden in veel steden de veilig geachte norm. Uit eerder onderzoek bleek dat stadsgroen de gehalten stikstofdioxide en fijnstof verlaagde met zo’n 5 procent.

De wetenschappers die bij het nieuwe onderzoek betrokken waren, concentreerden zich echter op het effect van groen in ”stedelijke kloven”, smalle straten tussen hoogbouw waar de lucht blijft ‘hangen’. Hun metingen geven aan dat het groen opmerkelijk beter presteert: de doordachte plaatsing van gras, klimplanten of bomen in dergelijke kloven vermindert de concentratie van stikstofdioxide 
met 40 procent en van fijnstof met 60 procent.

De auteurs zien vooral een groot potentieel voor klimplanten, omdat die grote oppervlakken kunnen bedekken zonder extra plaats in te nemen, schrijven ze in Environmental Science & Technology. Ook bomen kunnen effectief zijn, maar enkel als ervoor gezorgd wordt dat ze geen vervuilde lucht vasthouden onder hun bladerdek.