Opvallend is dat vooral het aantal vrouwen dat kanker niet overleeft de afgelopen 15 jaar is gestegen, met ruim 20 procent. Longkanker is de belangrijkste oorzaak van die stijging.

In totaal overleden er in 2011 ruim 44.000 mensen aan kanker. In 1997 waren dat er nog maar 38.000. Bovendien lijkt de stijging van het aantal aan kanker gerelateerde sterfgevallen iets te versnellen. In de afgelopen negen jaar steeg het aantal sterfgevallen ten gevolge van een variant van de ziekte namelijk met 11 procent, terwijl over de hele periode van 15 jaar er een stijging van 15 procent te zien is.

Een deel van die stijging is te wijten aan het toegenomen aantal vrouwen dat overlijdt aan de gevolgen van longkanker. Dat is in die tijd verdubbeld. In 1997 gingen er nog minder dan 2000 vrouwen aan deze vorm van kanker dood, in 2011 waren dat er bijna 4000. Bij mannen is longkanker al tijden de meest voorkomende vorm van kanker die de dood tot gevolg heeft.