De reders klagen dat de bescherming van hun schepen door de mariniers te duur is. Defensie heeft de prijs voor de zogeheten Vessel Protection Detachments (VPD ’s) eerder ook al verlaagd. Hillen hoopt „binnenkort” de reders „een beduidend lager tarief” te kunnen aanbieden.

Reders willen graag particuliere beveiligers aan boord. Die zijn aanzienlijk goedkoper. Maar Hillen wil dat het gebruik van geweld het exclusieve terrein blijft van de staat.

Volgens de minister zijn dit jaar 15 Nederlandse schepen onder een andere vlag gaan varen. Dat heeft in lang niet alle gevallen iets te maken met veiligheid, aldus Hillen. Bovendien zijn in deze periode zes schepen onder Nederlandse vlag gaan varen, voegde hij eraan toe.

Defensie zegt voldoende mariniers beschikbaar te hebben om Nederlandse koopvaardijschepen te beschermen.