Het gezelschap reed in de buurt van een vluchtelingenkamp aan de grens bij Somalië toen het werd tegengehouden door gewapende mannen. De hulpverleners zijn waarschijnlijk meegenomen naar Somalië.

Ze werkten voor de Noorse Vluchtelingen Raad in het opvangkamp. Het gaat om een Pakistaan, een Noor, een Canadees en een Filipijn.

De politie zei dat de ontvoerders aanhangers van de aan al-Qaeda gelieerde Somalische beweging al-Shabaab waren. Het was de eerste ontvoering van buitenlanders in Kenia sinds oktober, toen het Keniaanse leger naar de grens met Somalië werd gestuurd om moslimmilitanten te bestrijden. Dat gebeurde nadat twee Spaanse hulpverleensters, die in hetzelfde opvangkamp werkten, door leden van al-Shabaab waren ontvoerd. Ze worden nog altijd vastgehouden.