Volgende maand komen de 146 lidstaten van de WTO in de genoemde Mexicaanse badplaats bijeen om te praten over het verder afschaffen van belemmeringen in de sfeer van het internationale goederen- en dienstenverkeer. Dinsdag publiceerde voorzitter Carlos Perez del Castillo een conceptcompromistekst voor de te voeren onderhandelingen.

Hij wil drastisch ingrijpen in de verstorende elementen in het agrarisch beleid, zoals subsidies, exportsteun en importheffingen, om op die manier de boeren in de ontwikkelingslanden meer kansen te geven om hun producten elders af te zetten. De EU vindt echter dat zij met de jongste wijzigingen in de gemeenschappelijke landbouwpolitiek al voldoende concessies heeft gedaan. Het kostte de ministers in juni veel moeite om over die veranderingen een akkoord te bereiken. „Wij kunnen en zullen niet verder gaan”, benadrukte in Brussel een woordvoerder van de Europese Commissie.

De Unie meent voorts dat in het voorstel Europa harder wordt aangepakt dan de andere rijke industriestaten die de helpende hand bieden aan de betrokken sector. Bovendien wil zij dat minder arme landen uit de derde wereld die een netto-exporteur van voedsel zijn, waaronder Brazilië, voortaan ook gedwongen zijn tot een geringere bescherming van hun markten.

De ontwikkelingslanden van hun kant reageerden eveneens teleurgesteld op de landbouwpassages in het document. Zij huldigen, evenals Australië en Canada, de opvatting dat de beoogde liberalisering juist niet ver genoeg reikt. De verwachting is dat er in Cancun pas echt zaken worden gedaan.