„Alcoholgebruik op jonge leeftijd is echt schadelijk voor de ontwikkeling van kinderen. Deze wet biedt nieuwe maatregelen om het gebruik van alcohol onder de 16 jaar tegen te gaan en om de verkopers aan te pakken”, aldus minister Edith Schippers van Volksgezondheid, Welzijn en Sport over de wet waar bijna 9 jaar lang over gediscussieerd is.

Ook minister Ivo Opstelten van Veiligheid en Justitie is blij. „Het is goed dat gemeenten straks zelf aan zet zijn om het toezicht op de Drank- en Horecawet uit te voeren. Lokaal hebben zij het beste zicht op de problemen.” Als een verkoper binnen een jaar tijd drie keer de fout ingaat met de nieuwe regel, kan zijn zaak (tijdelijk) worden gesloten. Ook kunnen vergunningen van horecahouders en slijters worden ingetrokken.

„Dit is een enorme opluchting”, aldus Wim van Dalen, directeur van het Nederlands Instituut voor Alcoholbeleid (STAP). „Het was een zware bevalling. Het lokale alcoholbeleid krijgt nu meer kans, de burgemeester is voortaan verantwoordelijk voor de handhaving.”

Uit onderzoek van het Bureau Horeca Bijzondere Wetten (BHBW) bleek onlangs dat veel gemeenten nog helemaal geen plan van aanpak hebben voor de invoering van de nieuwe wet. „Goede handhaving is ook een lastige en zware klus”, zegt Van Dalen. „Daar moet je goede opgeleide mensen voor hebben. Veel gemeenten zeggen dat ze te weinig middelen hebben om het goed te doen.”