Het gehele project omvat zo'n 30 miljoen euro en er werken 20 universiteiten en 6 farmaceutische bedrijven uit heel Europa in samen. Dat is het grootste bedrag dat ooit in één keer voor een autismeonderzoek is uitgetrokken.

Op basis van eerdere onderzoeken denken de wetenschappers dat ontwikkelingsstoornissen in de hersenen van mensen met autisme misschien ten dele terug te draaien zijn. Ook lopen er nu proeven met een nieuwe vorm van medicatie, die het gedrag van mensen met autisme zou kunnen verbeteren. De onderzoekers benadrukken overigens dat het nog wel „zeker 10 jaar” kan duren voordat de stoornis te behandelen is.

Autisme is een ernstige ontwikkelingsstoornis die levenslang blijft bestaan en niet te genezen is. Bij ongeveer 1 procent van de kinderen worden autistische stoornissen vastgesteld.