Energie wordt duurder doordat er kostbare investeringen nodig zijn om nieuwe kolengestookte centrales op het elektriciteitsnet aan te sluiten. Een groot deel van het bedrag is nodig om overschot van in Nederland geproduceerde stroom te transporteren naar Duitse consumenten. Het totale bedrag kan volgens de Consumentenbond en VEMW oplopen naar 1 miljard euro.

Volgens Verhagen moeten óf de eindverbruikers óf de duurzame energiebedrijven voor de kosten opdraaien. Volgens hem bieden EU-regels geen andere mogelijkheid. Maar de Consumentenbond en VEMW zien een derde uitweg: de rekening neerleggen bij de uitbaters van de kolencentrales. „Dat mag ook van Brussel, het vereist alleen een kleine wetswijziging”, aldus een woordvoerster van de Consumentenbond. Zij wijst erop dat de Kamer in 2009 een motie heeft aangenomen waarin staat de de consument niet voor de hogere kosten mag opdraaien.