Maandag had de paus tijdens een openluchtmis met 200.000 deelnemers in Santiago in het oosten van Cuba opgeroepen tot hervormingen en meer openheid. Vicepresident Marino Murillo wees dat dinsdag tijdens een persconferentie van de hand: „Er zullen geen politieke hervormingen zijn in Cuba.” Wel wil de regering „onze vorm van socialisme duurzamer maken, voor het welzijn van ons volk.”

Woensdag celebreert het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk een mis op het Plein van de Revolutie in Havana. Daarna vliegt de kerkvorst naar Rome terug.

Het is het eerste pauselijk bezoek sinds 1998 aan het eiland. Vorige week zei Benedictus nog dat het communisme niet meer van deze tijd is, maar bij aankomst op Cuba verzekerde hij de regering dat ze niets te vrezen heeft van de Rooms-Katholieke Kerk.