Topman Crispin Davis toonde zich donderdagmorgen tevreden over de resultaten, die overeen kwamen met de verwachtingen van analisten. Reed Elsevier handhaaft zijn doelstelling om dit jaar, exclusief het effect van wisselkoersen, dubbelcijferige winstgroei te realiseren. Daarnaast verwacht de onderneming omzetcijfers die hoger liggen dan het marktgemiddelde.

Reed Elsevier heeft last van de sterke euro. Zonder valutaschommelingen was de winst in het eerste halfjaar 3 procent hoger uitgekomen. Ook de omzet kwam lager uit. In de eerste zes maanden realiseerde Reed Elsevier een omzet van circa 3,4 miljard euro tegen ruim 3,9 miljard in de eerste helft van 2002.

Het resultaat uit de operationele activiteiten kwam wel hoger uit. Dit bedrijfsresultaat steeg van 295 miljoen euro in de eerste helft van 2002 naar 345 miljoen in hetzelfde tijdvak van 2003.

Het tweede halfjaar is bij Reed Elsevier altijd belangrijker dan de eerste helft vanwege het seizoensgebonden karakter van een aantal activiteiten. Zo verkoopt de onderneming bijvoorbeeld voor de start van het nieuwe studiejaar meer schoolboeken en medische uitgaven. „We verwachten een versnelling van de groei in de tweede helft van dit jaar”, zei Davis.

Hoewel Reed Elsevier de rest van dit jaar vol vertrouwen tegemoet ziet, opereert de onderneming in moeilijke marktomstandigheden. In de eerste helft van dit jaar behaalden de uitgeeftakken Legal en Science & Medical zowel een omzet- als een winstgroei. Bij beide divisies gooiden valutaverschillen echter roet in het eten, waardoor de bedragen in euro’s lager uitkwamen.

Op de Amsterdamse effectenbeurs was Reed Elsevier in trek bij beleggers.