Na tien jaar neemt SGP-fractieleider A. van Maanen afscheid van de gemeenteraad van Geldermalsen. „Het werd steeds moeilijker gezin, werk en politiek te combineren.”

Terugkijkend overheerst dankbaarheid. Maar toch, zo moet Van Maanen toegeven, raakte de batterij van lieverlee op. Dat had vooral te maken met de omwenteling in de plaatselijke politiek na de verkiezingen in het voorjaar van 2010. De winnaars Dorpsbelangen en VVD sloten met D66 een nieuwe coalitie. Ze wilden niets te maken hebben met PvdA, maar al helemaal niet met CDA en SGP – exponenten van de ‘oude politiek’.

De SGP, als stabiele bestuurspartij jaren achtereen vertegenwoordigd in het college, was niet welkom bij de coalitieonderhandelingen. „Dat was een teleurstelling”, aldus Van Maanen. „Na het vertrek van wethouder Van Doorn had ik graag wethouder voor de SGP willen worden. De manier waarop we buiten werden gesloten, deed pijn.” De cultuuromslag die volgde, maakte het er voor hem niet leuker op in de raad.

De nieuwe coalitie probeerde genomen besluiten terug te draaien en veegde telkens voorstellen van de eigen wethouders van tafel. „De tijden waren veranderd. Ik had geen greep meer op de ontwikkelingen in de raad. Er werd amper naar ons geluisterd. Drie maanden geleden zei iemand nog tegen me: „Jullie zijn van de oude politiek.” Ik vroeg me regelmatig af: Hoor ik hier nog wel?”

Ongemerkt verdween de motivatie. Van Maanen kreeg een intensieve interimfunctie bij een bedrijf in Rijssen en stopte meer tijd in zijn EHBO-vrijwilligerswerk. Een functioneringsgesprek met het SGP-afdelingsbestuur zette hem aan het denken. „Als ik dat verslag van een ander zou lezen, zou ik hebben gezegd: Moet je zo wel doorgaan?”

Zijn kinderen gaven uiteindelijk de doorslag om te stoppen, zegt Van Maanen. „Ze zeiden: Je hebt het zo druk. Denk je wel aan jezelf?” Raadslid L. van Bruchem wordt nu voorzitter van de driemansfractie; G. Kievit keert terug in de raad, waar hij van 2002 tot 2006 al deel van uitmaakte.

„Wat ik het meest ga missen? Alle contacten; die gaven me energie”, zegt Van Maanen. „Maar ik blijf de fractie volgen en wie weet keer ik ooit terug. Ik heb het altijd met veel plezier gedaan.”

De scheidend fractieleider kijkt met dankbaarheid terug op de projecten die in tien jaar raadswerk werden gerealiseerd. „De beste herinneringen bewaar ik aan de algemene beschouwingen. Aan het eind van mijn betoog probeerde ik altijd iets uit de Bijbel aan te halen. Dan werd het ademloos stil. Vaak werd er over nagepraat. Eén keer heb ik onze visie op het prostitutiebeleid ontvouwd. Door omstandigheden kwam dat op de landelijke televisie. Ik mocht het SGP-standpunt aan heel Nederland laten horen; een bijzonder moment.”