Tijdens testduiken bij Papoea-Nieuw-Guinea is de 57-jarige filmregisseur al tot 8,2 kilometer diepte gegaan. Dat is een record voor een solomissie, aldus organisator National Geographic.

Cameron wil onder meer uitzoeken of er zo diep in de oceaan vissen zwemmen. Op de extreme diepte is het vreselijk koud en donker.

De regisseur wordt de eerste mens in 50 jaar die de Marianentrog bezoekt. In 1960 waren er twee mannen aan boord van de duikboot Trieste van de Amerikaanse marine. Zij waren 20 minuten op de bodem. De mannen konden echter weinig zien van de omgeving omdat veel zand was opgedwarreld door hun harde landing.

Cameron kan wel 6 uur op de bodem blijven. Zijn onderzeeër Deepsea Challenger, die recht naar beneden kan zinken, is 8 meter lang en voorzien van vele 3D-camera’s en lampen. De bouw duurde 8 jaar. De constructie is extreem sterk, want op 11 kilometer diepte heeft het water een kracht van ruim 11 miljoen kilo per vierkante meter.

Cameron is niet de enige die een duikrecord wil breken. De Britse avonturier en ondernemer Richard Branson heeft een tweepersoons onderzeeër gebouwd om naar dezelfde diepte te zakken. En duikbootbouwer Triton onthulde vorig jaar een model waarmee drie personen tegelijk de reis kunnen maken.