„We zullen die werkelijkheid samen onder ogen zien”, aldus Rutte. „Dat hebben we ook afgesproken in het regeer- en gedoogakkoord.”

De premier is in Brussel voor een bijeenkomst met Europese regeringsleiders. Daar zei hij donderdagochtend in de CPB-voorspellingen nog wel een lichtpuntje te zien, namelijk dat de economische groei volgend jaar zal aantrekken. In reactie op de kritiek dat het kabinet te veel zou willen bezuinigen, wees Rutte erop dat ook hervormingen nodig zijn. Maar de overheidsfinanciën moeten op orde, zo maakte de premier duidelijk. „We kunnen niet te lang te hoge tekorten hebben, dat is schadelijk voor de Nederlandse economie.”

Vanaf maandag zullen onderhandelaars van regeringspartijen VVD en CDA en van gedoogpartner PVV in het Catshuis praten over noodzakelijke maatregelen. Rutte benadrukte dat bij de drie partijen de wil er is om eruit te komen, maar dat het pittige gesprekken zullen worden.