Cohen wilde niet ingaan op vragen of zijn leiderschap tijdens het beraad betwist was. Hij sprak tegen dat er over zijn positie gestemd zou zijn. De geplaagde PvdA-leider bleef benadrukken dat hij en zijn fractiegenoten zich willen richten op mensen in de samenleving die het moeilijk hebben door het huidige kabinetsbeleid.

Ook het Kamerlid Frans Timmermans blijft deel uitmaken van de fractie. Die was donderdag de discussie over de koers gestart met een e-mail aan Cohen en partijvoorzitter Hans Spekman. In de uitgelekte mail uitte Timmermans zijn angst dat de PvdA te veel op de SP zou willen lijken. Steen des aan aanstoots was een interview in het dagblad Trouw, waarin Cohen en Spekman spraken over de positie van de PvdA. Timmermans las er een „hopeloze propositie” in om de PvdA als SP-light neer te zetten. Dat vindt hij tactisch en strategisch onverstandig.

Het interview gaf volgens Timmermans de indruk dat Cohen en Spekman afscheid willen nemen van „de traditionele sociaaldemocratische benadering.” „En dat vind ik buitengewoon onverstandig en hoogst onwenselijk.” Timmermans acht het ’gisteren-was-alles-betersocialisme’ van de SP een doodlopende weg voor de PvdA.

Hoewel Timmermans in de mail nog stelde zich niet thuis te voelen bij wat Cohen en Spekman hadden gemeld, nam het Kamerlid later in reactie op de ontstane commotie gas terug. Cohen had hem verzekerd dat er geen koerswijziging is, aldus Timmermans, en daarmee was er ook geen probleem meer.

In een ruim 2,5 uur durende vergadering ging de discussie donderdagavond desondanks nog verder. Bij meerdere PvdA-Kamerleden had het interview de wenkbrauwen doen fronsen. Cohen en Timmermans benadrukten echter na afloop dat de fractie eensgezind is en haar energie moet steken in de oppositie tegen het kabinet van premier Mark Rutte. „Cohen, ik en de fractie hebben dezelfde lijn. Een eigenstandige linkse koers, niet afhankelijk van andere partijen”, aldus Timmermans. „Er is wat aan de hand in het land, daar vinden we elkaar steeds weer”, aldus Cohen.