Europees president Herman Van Rompuy nodigde de regeringsleiders en staatshoofden uit voor overleg over de bestrijding van de jeugdwerkloosheid, ondersteuning van het midden- en kleinbedrijf met Europese fondsen en het versterken van de gemeenschappelijke markt. In dat verband zal Nederland pleiten voor een snel besluit over het nieuwe EU-patent.

Van Rompuy noemt de top informeel, waarmee hij laat doorschemeren vooral een uitwisseling van standpunten te verwachten in aanloop naar de ’echte’ top op 1 en 2 maart.

De top van maandag gaat echter ook over de actuele schuldencrisis in de eurozone. Op tafel komt onder meer het verdrag over het permanente noodfonds ESM, dat vanaf juli moet voorkomen dat eurolanden bankroet raken. Daaraan gekoppeld wordt het nieuwe begrotingspact, dat landen dwingt tot begrotingsdiscipline.

Griekenland

De Griekse schuldencrisis staat niet op de agenda van de Europese top maandag in Brussel. Dat zei de Duitse bondskanselier Angela Merkel kort voor begin van de vergadering.

Ze wees erop dat er nog geen overeenstemming is bereikt over kwijtschelding van de Griekse schulden. „We zullen Griekenland niet uitvoerig bespreken”, aldus Merkel. Ze wilde niet veel zeggen over de controverse rond het Duitse voorstel om Griekenland desnoods onder curatele te plaatsen: „Wij voeren een discussie die we niet zouden moeten voeren.”

Ze wees op de noodzaak om Griekenland zodanig te ondersteunen zodat de Grieken alle afspraken kunnen nakomen.