De landbouwcoöperatie met het hoofdkantoor in Rotterdam richt zich sinds begin 2002 volledig op de vleessector in Nederland, zoals de kippenslachter Plukon met het merk Friki (100 procent in eigendom) en de beursgenoteerde vleeshandelaar Kühne + Heitz (51 procent in eigendom). De overige bedrijfsonderdelen kwamen in de etalage. Zo werd aardappelverwerker Aviko verkocht aan het Bredase Cosun, de eigenaar van Suikerunie. Ook de bloembollenhandel en het zaadveredelingsbedrijf werden van de hand gedaan.

Cebeco, met 40.000 aangesloten boeren een grote speler, besloot tot de metamorfose na het desastreus verlopen jaar 2001. Toen leed het landbouwbedrijf, mede door dierziekten zoals bse en mond- en klauwzeer, een verlies van 108 miljoen euro. In 2002 prijkte er onder de streep een nettowinst van bijna 40 miljoen euro. Dat kwam vooral door de bijzondere posten van 44 miljoen euro uit de opbrengst van verkochte bedrijven.

Maandag werd ook bekend dat Meat Products voor een onbekend bedrag is verkocht aan Zwanenberg Food Group in Almelo. Dat vleeswarenbedrijf is nog volledig in de boeken van 2002 opgenomen. De divisie heeft een jaaromzet van 50 miljoen euro. Cebeco meldt in het jaarverslag dat Meat Products na enkele moeilijke jaren positief heeft bijgedragen aan het resultaat.

Meat Products is actief op de Nederlandse vleeswarenmarkt. Het hoofdkantoor en het distributiecentrum staan in Vaassen, de fabrieken bevinden zich in Lichtenvoorde en Borculo. Er werken ruim 250 mensen. De verkoop heeft geen gevolgen voor het personeel. Zwanenberg is onder meer bekend van Kips-leverworst.

Cebeco is nog niet klaar met het afstoten van bedrijven. Directievoorzitter T. Houben voorspelde in november voor 2004 een omzet van 700 tot 800 miljoen euro. Een woordvoerder noemde de metamorfose „praktisch afgerond.” Cebeco overweegt de verkoop van nog eens twee onderdelen, maar wil niet zeggen welke.