Clark zei vrijdag na overleg met de Zuid-Koreaanse president Roh Moo-hyun dat ze „hoopt dat de gesprekken in augustus” plaatshebben.

Clark zei dat Nieuw-Zeeland Zuid-Korea steunt. De regering in Seoul probeert het noordelijke buurland ertoe over halen niet langer de productie van kernwapens na te streven.

Washington en Pyongyang ruziën al negen maanden over het nucleaire programma van Noord-Korea. In oktober liet het stalinistische regime de Amerikanen weten in het geheim aan een kernwapenprogramma te werken. Sindsdien probeert de Amerikaanse regering de Noord-Koreanen diplomatiek te isoleren.

De krant The Washington Post meldde eerder deze week dat de Amerikaanse regering overweegt Noord-Korea een niet-aanvalsverdrag aan te bieden in ruil voor ontmanteling van zijn nucleaire faciliteiten.

De Verenigde Staten kondigden vrijdag nieuwe sancties af tegen Pyongyang. De Noord-Koreaanse onderneming Changgwang Sinyong heeft volgens Washington raketonderdelen en -technologie verkocht en daardoor in strijd met de Amerikaanse wetgeving gehandeld.

Noord-Korea mag daarom de komende drie jaar tal van producten die met onder meer rakettechnologie te maken hebben, niet naar de Verenigde Staten exporteren. De sancties zijn symbolisch, omdat Washington al langer vrijwel alle handel met Noord-Korea in de ban heeft gedaan.