Het tribunaal PRIME Finance (Panel of Recognised International Market Experts) wordt opgericht met steun van de Gemeente Den Haag en het ministerie van Economische Zaken en wordt geopend in het Vredespaleis in Den Haag door minister van Financiën Jan Kees de Jager.

Met een groep van bijna 100 rechters en andere internationale juridische en marktexperts zal het tribunaal geschillen beslechten over complexe financiële producten. Het tribunaal opereert naar eigen zeggen op basis van arbitrage, waardoor de financiële instellingen die hier gebruik van maken, gebonden zijn aan haar uitspraken, of door bemiddeling.

Het tribunaal wil vooral bijdragen aan de internationale stroomlijning van rechterlijke uitspraken op gebieden waar verschillende staten vaak conflicterende regels hanteren. Daarbij valt te denken aan geschillen over derivaten en gestructureerde financiële transacties. De oprichters stellen dat de rol van het tribunaal des te urgenter is gezien de onzekerheid door de financiële crisis.

Volgens initiatiefnemer prof. Jeffrey Golden ontstond het project tegen de achtergond van de economische crisis. „De bedragen die op het spel staan, zijn enorm, de juridische en contractuele aspecten zijn ingewikkeld en het aantal complexe zaken neemt toe. Nationale rechtbanken en ad hoc arbitrage zijn er tot op heden nog niet in geslaagd een eenduidige, gezaghebbende jurisprudentie tot stand te brengen.”

Beslissingen over dergelijke zaken zijn onvoorspelbaar, te gedecentraliseerd en vaak te traag genomen, zegt Golden. Uitspraken van nationale rechters zijn bovendien niet altijd afdwingbaar in andere landen. „De wereldwijde markt heeft behoefte aan een meer innovatieve methode om geschillen te beslechten. Wij geloven dat PRIME Finance het antwoord hierop is.”