Een buurman van sjeik Nawaf Mohammed al-Zaidane, de eigenaar van de villa die de broers onderdak bood, heeft de beschieting door de Amerikanen van dichtbij gevolgd. De buurman, Kefar Mahmoud, zei dat hij rond tien uur ’s morgens Amerikanen op de deur zag kloppen van de dure villa van sjeik Nawaf. „Ze lieten de sjeik met zijn zoon naar buiten komen en leidden die naar een huis ernaast, waar een Koerd woont. Tegen hem heeft de sjeik toen gezegd dat Uday en Qusay in zijn huis zaten”, zei Mahmoud.

Daarna riepen de militairen via een luidspreker de mensen in de villa op naar buiten te komen. Toen werden er granaten naar buiten gegooid en schoten de militairen terug. Zo begon volgens de ooggetuige het vuurgevecht dat eindigde in de dood van de twee gevreesde broers, een 14-jarige zoon van Qusay en een lijfwacht.

Mogelijk waren Uday en Qusay al weken te gast bij sjeik Nawaf al-Zaidane, een rijke zakenman. De overige bewoners van de welvarende wijk al-Falah hebben de twee nooit de villa in of uit zien gaan. De gastheer en zijn gezin gingen gewoon hun gang zonder opmerkelijke veranderingen.

De kruidenier in de wijk zei zich achteraf wel iets opmerkelijks te realiseren. „Al een week of drie kocht sjeik Nawaf dure levensmiddelen en betaalde hij die vooruit. Dat was erg ongebruikelijk voor hem. Ik dacht dat hij wel belangrijke gasten zou hebben. Maar pas toen ik het nieuws dinsdag hoorde, begreep ik dat hij Saddams zonen verborg”, zei hij.

Sommige buurtbewoners verdenken al-Zaidane er nu van dat hij de broers heeft verraden om de beloning van samen 30 miljoen dollar op te strijken die was uitgeloofd voor de gouden tip over de verblijfplaats van de twee. Zij zeggen dat de sjeik allerminst geliefd was in de wijk. Hij zou er vaak over hebben opgeschept dat Saddam Hussein hem als een neef zag. Volgens het Amerikaanse leger volgde de beschieting van de villa op een tip van een Iraki. Wie die informant was, heeft het leger niet bekendgemaakt.