De strijdkrachten wilden met hun toestellen Koerdische separatisten van de extremistische PKK treffen. De aanval zou zijn gedaan op aanwijzingen van informatie van een onbemand spionagevliegtuig.

De legerleiding in Ankara zei donderdag dat woensdagavond een actie begon tegen verdachte PKK-leden in een gebied bij de Iraakse grens. Daar waren geen burgers aanwezig, aldus de legerleiding. Er is een onderzoek gaande naar de luchtaanval die volgens plaatselijke zegslieden helemaal geen PKK-strijders heeft getroffen. De woordvoerder van de regeringspartij AKP erkende donderdag in de namiddag dat „de trieste luchtaanval” wordt onderzocht en hij beloofde dat er niets geheim blijft.

Een burgemeester van een dorp in de omgeving zei geschokt: „We hebben hier 30 lijken liggen, allemaal verbrand, dit is onaanvaardbaar.” Fehmi Yaman zei dat de aanvallers wisten dat het om smokkelaars ging. De Turkse regering heeft nog geen duidelijke uitleg verschaft. De gouverneur van de provincie Sirnak zei dat het incident wordt onderzocht.

De aanval was op slechts enkele kilometers van de Iraakse grens, bijna 40 kilometer ten zuidoosten van de provinciehoofdstad Sirnak. De strijdkrachten bestoken in het grensgebied vaak leden van de terroristische PKK.